Krakaus Hauptmarkt, auf Polnisch Rynek Główny, ist der riesige mittelalterliche Platz im Herzen der Altstadt. Er lässt sich zu jeder Stunde kostenlos überqueren, umringt von den Tuchhallen, der Marienkirche und dem Rathausturm, und hier beginnen die meisten Erstbesucher ganz natürlich ihre Reise.
Dieser Guide erklärt, was der Platz ist, was auf ihm steht, was Geld kostet und was nicht, und ein paar praktische Dinge, die Ihnen vor Ort Geld und Ärger ersparen.
Die Kurzfassung
Der Platz selbst ist ein kostenloser öffentlicher Raum, Tag und Nacht geöffnet. Sie zahlen nur für die kostenpflichtigen Attraktionen auf oder unter ihm: die Kunstgalerie im Obergeschoss der Tuchhallen, den Aufstieg auf den Rathausturm und das Museum Rynek Underground. Alles andere, einschließlich des Bummels über die Marktstände der Tuchhallen und des Zuhörens beim stündlichen Trompetensignal, kostet nichts.
Nehmen Sie sich ein bis zwei Stunden Zeit, um alles in Ruhe auf sich wirken zu lassen. Wenn Sie hier nur eine kostenpflichtige Sache machen, steigen Sie für die Aussicht auf den Rathausturm oder gehen Sie unter die Erde, um die mittelalterliche Stadt unter Ihren Füßen zu sehen.
Wie alt und wie groß ist der Platz?
Der Rynek wurde 1257 angelegt, als Krakau während des Wiederaufbaus nach dem Mongoleneinfall von 1241 sein Stadtrecht nach Magdeburger Recht erhielt. Der Straßenplan rundherum hat sich seither kaum verändert. Jede Seite misst etwas über 200 Meter, was eine Fläche von fast 4 Hektar ergibt, rund 40.000 Quadratmeter. Damit ist er einer der größten mittelalterlichen Stadtplätze Europas. Als Teil der historischen Altstadt von Krakau gehörte er 1978 zu den ersten Orten, die in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurden.
Was auf dem Platz steht
Fünf Wahrzeichen geben dem Rynek seine Gestalt, dazu ein berühmtes Denkmal.
Die Tuchhallen (Sukiennice)
Das lange Arkadengebäude, das mitten über den Platz verläuft, sind die Tuchhallen, seit dem Mittelalter ein Marktplatz und 1555 in ihrer heutigen Renaissanceform wiederaufgebaut. Die Arkade im Erdgeschoss ist ein überdachter Markt mit Ständen, die Bernstein, Schmuck, Leder und Souvenirs verkaufen, und der Durchgang ist kostenlos. Im Obergeschoss befindet sich die Galerie der polnischen Kunst des 19. Jahrhunderts, die älteste Abteilung des Nationalmuseums in Krakau, mit Werken von Matejko, Chełmoński und anderen polnischen Meistern. Galerietickets kosten rund 35 PLN (25 PLN ermäßigt), geöffnet Dienstag bis Sonntag, dienstags ist die Dauerausstellung frei. Prüfen Sie die aktuellen Preise auf mnk.pl, bevor Sie hingehen.
Die Marienkirche
Die hohe Backsteinkirche mit zwei ungleichen Türmen an der Ecke des Platzes ist die Marienkirche (Bazylika Mariacka), Heimat des Hochaltars von Veit Stoß und des weiter unten beschriebenen Trompetensignals. Sie hat eigene Besuchsregelungen für Touristen und lohnt einen eigenen Besuch, daher stellen wir sie hier nur kurz vor.
Der Rathausturm
Der einzeln stehende gotische Turm auf der Westseite ist alles, was von Krakaus mittelalterlichem Rathaus übrig blieb, das im frühen 19. Jahrhundert abgerissen wurde. Er ist heute eine Abteilung des Museums von Krakau, und Sie können seine rund 110 Stufen für einen Blick über die Dächer erklimmen. Tickets kosten rund 22 PLN (16 PLN ermäßigt), montags ist der Eintritt frei. Bestätigen Sie die Öffnungszeiten auf muzeumkrakowa.pl.
Der Rynek Underground
Unter der östlichen Hälfte des Platzes liegt der Rynek Underground (Unterirdischer Markt), ein modernes archäologisches Museum, das um die ausgegrabene mittelalterliche Marktebene herum gebaut wurde, mit Fundamenten, Handelsrouten und Fundstücken unter Glasböden. Tickets kosten rund 36 PLN (32 PLN ermäßigt), dienstags ist der Eintritt frei, und es gibt nur eine begrenzte Zahl an Tickets für denselben Tag, sodass es ausverkauft sein kann. Es ist eine der lohnendsten kostenpflichtigen Attraktionen im Zentrum.
Die St.-Adalbert-Kirche
Die kleine Kuppelkirche, die in einem eigenwilligen Winkel an der Südostseite steht, ist die St.-Adalbert-Kirche, eine der ältesten Steinkirchen Polens. Ihre ältesten Teile stammen aus dem 11. Jahrhundert, also vor dem Grundriss von 1257, weshalb sie schräg zum Raster und etwas unter dem heutigen Pflaster liegt. Der Eintritt ist frei.
Das Adam-Mickiewicz-Denkmal
Vor den Tuchhallen steht das Bronzedenkmal für Adam Mickiewicz, Polens Nationaldichter, enthüllt 1898. Die Einheimischen nennen es "Adaś" und nutzen seine Stufen als klassischen Treffpunkt der Stadt. Jeden Dezember finden auf den Stufen die alljährlichen Wettbewerbe der Szopki statt, Krakaus kunstvolle Weihnachtskrippen.
Das stündliche Trompetensignal
Jede volle Stunde erklingt vom höheren Turm der Marienkirche ein live gespieltes Trompetensignal, gerichtet an jede der vier Himmelsrichtungen und mitten im Motiv abrupt endend. Die Legende, in den 1920er-Jahren populär geworden, besagt, dass ein mittelalterlicher Trompeter beim Blasen des Alarms während eines Tatarenüberfalls von einem Pfeil in die Kehle getroffen wurde, weshalb die Melodie dort endet, wo seine endete. Die Wächtermelodie selbst ist echt und wird seit mindestens 1392 vom Turm gespielt, und das Mittagssignal wird live im polnischen Rundfunk übertragen. Es ist einer jener kleinen Momente, für die es sich zu innehalten lohnt.
Warum der Platz so großartig wirkt
Der Rynek wurde bewusst groß angelegt, um als Handelsherz einer Kaufmannsstadt an Europas mittelalterlichen Routen zu dienen. Salz, Tuch, Gewürze, Seide und Leder wechselten hier den Besitzer. Der Platz liegt außerdem an der Droga Królewska (Königsweg), dem Krönungsweg, den die polnischen Könige vom Florianstor über den Rynek und weiter die Grodzka-Straße hinunter zum Wawel gingen. Krönungs- und Trauerzüge sowie Akte der königlichen Huldigung überquerten diesen offenen Raum, was mit ein Grund ist, warum er sich noch immer wie der Mittelpunkt von allem anfühlt.
Praktische Tipps vor dem Besuch
- Der Platz ist kostenlos und rund um die Uhr geöffnet. Nur die Museen und Kircheninnenräume sind kostenpflichtig.
- Wenn Sie irgendwo nahe dem Platz mit Karte zahlen und das Terminal anbietet, Sie in Ihrer Heimatwährung zu belasten, wählen Sie immer polnische Złoty (PLN). Die Zahlung in Ihrer eigenen Währung löst einen schlechten integrierten Wechselkurs aus, der Sie mehr kostet.
- Die Terrassencafés am Rynek verlangen einen Aufpreis für den Blick aus der ersten Reihe. Prüfen Sie die Speisekarte und die Preise, bevor Sie sich hinsetzen, verlangen Sie eine detaillierte Rechnung und achten Sie auf Gedeckgebühren. Für eine vollständige Mahlzeit ist das Preis-Leistungs-Verhältnis meist ein oder zwei Straßen weiter besser.
- Pferdekutschen warten in der Nähe der Tuchhallen. Vereinbaren Sie Preis und Route, bevor Sie einsteigen.
- Für Fotos kommen Sie vor etwa 8 Uhr für einen fast leeren Platz und weiches Licht, oder bleiben Sie für die blaue Stunde nach Sonnenuntergang, wenn die Marienkirche und die Tuchhallen beleuchtet sind.
- Der Weihnachtsmarkt füllt den Platz von Ende November bis etwa Neujahr und ist die belebteste und stimmungsvollste Zeit für einen Besuch.
Den Platz und die übrige Altstadt entdecken
Der Rynek ist der natürliche Ausgangspunkt für die Altstadt, und alles andere ist zu Fuß erreichbar: die Tuchhallen, der Parkring Planty und ein zehnminütiger Spaziergang nach Süden zum Wawel. Wenn Sie lieber mehr Strecke ohne das Laufen zurücklegen möchten, startet unsere Elektrofahrzeug-Tour durch die Altstadt hier und umfasst den Platz, den Wawel und die historischen Straßen dazwischen mit einem einheimischen Fahrer.
Um den Rest Ihrer Reise zu planen, lesen Sie unseren vollständigen Krakau-Guide, und für weitere Ideen rund um das Zentrum unsere Übersichten der besten Cafés in Krakau, der Kirchen der Stadt und der kostenlosen Aktivitäten. Bereit für einen Tagesausflug? Stöbern Sie in unseren Tagesausflügen ab Krakau.
Ist der Besuch des Hauptmarkts kostenlos?
Ja. Der Platz ist ein öffentlicher Raum, kostenlos und Tag und Nacht geöffnet. Sie zahlen nur für die kostenpflichtigen Attraktionen auf ihm: die Galerie der polnischen Kunst des 19. Jahrhunderts in den Tuchhallen, den Aufstieg auf den Rathausturm und das Museum Rynek Underground. Der Bummel über die Marktstände der Tuchhallen ist ebenfalls kostenlos.
Was sind die Tuchhallen?
Es ist die lange Renaissance-Handelshalle, die mitten über den Platz verläuft. Seit dem Mittelalter ein Markt und 1555 in ihrer heutigen Form wiederaufgebaut, ist ihre Arkade im Erdgeschoss heute ein überdachter Markt mit Bernstein-, Kunsthandwerk- und Souvenirständen, während das Obergeschoss die Galerie der polnischen Kunst des 19. Jahrhunderts beherbergt, die älteste Abteilung des Nationalmuseums Krakau.
Kann man den Rathausturm besteigen?
Ja. Der 70 Meter hohe gotische Rathausturm, der einzige erhaltene Teil des mittelalterlichen Rathauses, ist eine Abteilung des Museums von Krakau, und Sie können seine rund 110 Stufen für einen Blick über den Platz erklimmen. Tickets kosten rund 22 PLN (16 PLN ermäßigt), montags ist der Eintritt frei. Bestätigen Sie die aktuellen Öffnungszeiten, bevor Sie hingehen.
Was befindet sich unter dem Hauptmarkt?
Der Rynek Underground, ein modernes archäologisches Museum etwa vier Meter unter der Ostseite des Platzes. Er bewahrt die mittelalterliche Marktebene mit Straßen, Fundamenten und Handelsfundstücken, die bei Ausgrabungen entdeckt und 2010 eröffnet wurde. Tickets kosten rund 36 PLN (32 PLN ermäßigt), und dienstags ist der Eintritt frei mit einer begrenzten Zahl an Tickets für denselben Tag.
Warum gibt es so viele Tauben auf dem Platz?
Praktisch gesehen leben sie von den Krümeln der Besucher. Kulturell besagt die Legende, dass es die verzauberten Ritter eines Fürsten aus dem 13. Jahrhundert sind, in Vögel verwandelt und noch immer auf seine Rückkehr wartend. Die Einheimischen sagen, sie zu füttern bringe Unglück, und aus Hygienegründen ist es ohnehin unerwünscht.
Was ist das Trompetensignal, das ich immer wieder höre?
Das ist der Hejnał, ein Trompetensignal aus fünf Tönen, das jede Stunde live vom Turm der Marienkirche in die vier Himmelsrichtungen gespielt wird. Es endet abrupt mitten in der Melodie, eine Anspielung auf einen legendären Trompeter, der beim Warnen der Stadt erschossen worden sein soll. Das Mittagssignal wird im nationalen Rundfunk übertragen.
Lohnt es sich, für die Terrassenrestaurants am Platz zu zahlen?
Für die Atmosphäre und den Blick aus der ersten Reihe kann ein Kaffee oder ein Getränk auf einer Terrasse ein schöner Luxus sein, aber rechnen Sie mit einem Aufpreis und prüfen Sie die Preise, bevor Sie sich hinsetzen. Für eine richtige Mahlzeit sind Essen und Preis-Leistung meist ein paar Straßen weiter besser. Wählen Sie beim Kartenzahlen immer die Belastung in Złoty.
Wie viel Zeit braucht man am Hauptmarkt?
Ein bis zwei Stunden decken den Platz selbst, die Stände der Tuchhallen und das Trompetensignal ab. Rechnen Sie jeweils etwa eine Stunde hinzu, wenn Sie den Rathausturm besteigen oder den Rynek Underground besuchen möchten, die sich beide leicht mit einem Spaziergang durch die Altstadt verbinden lassen.
