Kazimierz: Joodse Wijk in Krakau

Kazimierz werd in 1335 gesticht door koning Casimir III de Grote als een aparte stad, en van de late 15e eeuw tot de Tweede Wereldoorlog was het het hart van het Joodse leven in Krakau. Zeven historische synagogen staan nog altijd op een paar straten van elkaar, naast gotische kerken, marktpleinen en enkele van de beste cafés en galeries van de stad. Het is een plek van herinnering én een levende wijk, en het verdient een bezoek als allebei.

Wat Kazimierz is

Kazimierz ligt net ten zuiden van de oude stad, tussen de Wawelheuvel en de Wisła. Eeuwenlang waren het twee gemeenschappen in één stad: een christelijk kwartier rond Plac Wolnica en een Joodse wijk rond de Szerokastraat. In 1800 werd de stad bij Krakau gevoegd, maar het stratenplan, de synagogen en de kerken weerspiegelen nog altijd de oudere indeling. Sinds de jaren negentig is de wijk zorgvuldig gerestaureerd en vandaag delen erfgoedlocaties de straten met restaurants, boekwinkels, vintagezaken en het uitgaansleven rond Plac Nowy.

Geschiedenis in het kort

Joden vestigden zich vanaf ongeveer 1495 in groten getale in Kazimierz, toen ze hierheen werden verplaatst vanuit Krakau zelf. In de eeuwen daarna groeide de stad uit tot een van de belangrijkste centra van Joodse geleerdheid in Europa, met figuren als rabbijn Moses Isserles, wiens synagoge en begraafplaats uit 1552 aan de Szerokastraat bewaard bleven. In 1939 woonden er ongeveer 70.000 Joden in Krakau. Tijdens de Duits-nazistische bezetting werden ze uit Kazimierz verdreven en in maart 1941 gedwongen naar een getto aan de overkant van de rivier, in Podgórze. Slechts enkele duizenden overleefden de oorlog. Kazimierz zelf bleef staan maar liep leeg, en de wijk verviel decennialang voordat begin jaren negentig de heropleving begon, geholpen door de opnames van Schindler's List hier in 1993.

Wat je ziet

• Oude Synagoge: de oudste bewaard gebleven synagoge van Polen, uit de 15e eeuw, nu een museum over Joodse geschiedenis en traditie aan het einde van de Szerokastraat.
• Remuh Synagoge en Begraafplaats: een kleine 16e-eeuwse synagoge die nog voor gebed wordt gebruikt, naast de renaissancebegraafplaats uit 1552. Lees meer op onze pagina over de Remuh Synagoge en Begraafplaats.
• Isaac Synagoge: de grootste synagoge van Kazimierz, gebouwd in de 17e eeuw en bekend om haar barokke interieur.
• Tempel Synagoge: een 19e-eeuwse progressieve synagoge aan de Miodowastraat met een rijk gedecoreerd interieur.
• Szerokastraat: het historische centrum van de Joodse wijk, omzoomd door restaurants en het hoofdpodium van het jaarlijkse Festival van de Joodse Cultuur.
• Plac Nowy: de ronde markthal hier serveert tot diep in de nacht zapiekanki, het favoriete straatvoedsel van Krakau.
• Corpus Christi Basiliek en St. Catharinakerk: twee monumentale gotische kerken die de christelijke helft van het verhaal van de wijk vertellen.

Praktische informatie

Door de wijk wandelen kost niets. De synagogen vragen een kleine entree, meestal in de orde van 10 tot 20 PLN, en de meeste zijn gesloten op zaterdag en op Joodse feestdagen, dus houd daar rekening mee bij het uitstippelen van je route. Het Festival van de Joodse Cultuur, sinds 1988 elke zomer gehouden, vult Kazimierz met concerten, lezingen en workshops; check het actuele programma voor je reis. Verwar Kazimierz niet met het oorlogsgetto: dat lag aan de overkant van de rivier, en onze pagina over Podgórze en het voormalige getto behandelt dat hoofdstuk.

Bereikbaarheid

Vanaf de Grote Markt is het 15 tot 20 minuten lopen via Starowiślna of Stradomska. Trams stoppen bij Miodowa en Plac Wolnica. Wil je de wijk liever zonder loopwerk verkennen, dan rijdt onze golfkartour door Kazimierz met live commentaar langs de belangrijkste bezienswaardigheden.

Etiquette

De Remuh Synagoge is een actief gebedshuis en de begraafplaats is een religieuze plek. Kleed je bescheiden, praat zacht en houd er rekening mee dat mannen gevraagd kan worden hun hoofd te bedekken; papieren keppeltjes liggen meestal bij de ingang. Fotografieregels verschillen per locatie, dus vraag het even voordat je binnen foto's maakt.

Veelgestelde vragen

Is Kazimierz hetzelfde als het getto van Krakau?

Nee. Kazimierz was de historische Joodse stad binnen Krakau. Het getto dat de Duits-nazistische bezetter instelde, bestond van maart 1941 tot maart 1943 in Podgórze, op de andere oever van de Wisła.

Hoeveel synagogen telt Kazimierz?

Zeven historische synagogen bleven bewaard: de Oude Synagoge en de Remuh, Isaac, Tempel, Hoge, Popper en Kupa synagogen. Verschillende zijn museum of cultureel podium, terwijl Remuh een actief gebedshuis blijft.

Hoeveel tijd heb je nodig in Kazimierz?

Een halve dag dekt in een rustig tempo de Szerokastraat, een of twee synagogen en de Remuh-begraafplaats. Een hele dag geeft ruimte voor de kerken, Plac Nowy en een maaltijd in de wijk.

Wanneer is het Festival van de Joodse Cultuur?

Het festival vindt doorgaans in de zomer plaats, meestal eind juni en begin juli. Data en locaties veranderen elk jaar, dus check het officiële festivalprogramma bij het plannen.

Is Kazimierz 's avonds een bezoek waard?

Ja. De wijk heeft een van de beste concentraties restaurants, cafés en bars van Krakau, vooral rond Plac Nowy, en de Szerokastraat is sfeervol na zonsondergang.