Synagogue Remuh et cimetière à Kraków

La synagogue Remuh, au 40 de la rue Szeroka, est la plus petite des synagogues historiques de Kazimierz et la seule à avoir servi de lieu de prière régulier presque sans interruption depuis le XVIe siècle. À côté s'étend le vieux cimetière juif, fondé en 1552, où repose le rabbin Moïse Isserles. Ensemble, ils forment le site religieux juif en activité le plus important de Cracovie.

De quoi s'agit-il ?

Il s'agit d'une synagogue orthodoxe en activité et d'un cimetière de l'époque de la Renaissance, réunis dans une même enceinte murée de la rue Szeroka, le centre historique du Kazimierz juif. Le site porte le nom du rabbin Moïse Isserles, connu sous l'acronyme Remuh, l'un des plus influents érudits de la loi juive. Ses décisions sont encore étudiées dans les yeshivot du monde entier, et sa tombe demeure un lieu de pèlerinage.

L'histoire en bref

La synagogue fut fondée dans les années 1550 par Israel ben Josef, banquier royal, et nommée d'après son fils, le rabbin Moïse Isserles, qui vécut d'environ 1525 à 1572. Le cimetière voisin servit la communauté juive de Cracovie de 1552 jusque vers 1800, date à laquelle les inhumations furent transférées au nouveau cimetière juif de la rue Miodowa. Sous l'occupation nazie allemande, le site fut dévasté et de nombreuses pierres tombales furent brisées ou emportées. Après la guerre, des centaines de pierres tombales de la Renaissance furent retrouvées lors de fouilles et remises en place, tandis que les fragments trop endommagés pour être redressés furent intégrés à un mur commémoratif du côté de la rue Szeroka, souvent appelé le mur des lamentations.

Que voir

• La salle de prière : petite et sobre, avec son mobilier historique et le caractère paisible d'un espace toujours voué au culte plutôt qu'à l'exposition.
• La tombe du rabbin Moïse Isserles : la sépulture la plus visitée du cimetière, où les pèlerins déposent de petites pierres et des prières écrites.
• Les pierres tombales de la Renaissance : parmi les plus belles sculptures funéraires juives des XVIe et XVIIe siècles en Europe, avec des inscriptions restaurées et des reliefs symboliques.
• Le mur des fragments : des matsevot brisées, récupérées après la guerre et assemblées en un mur commémoratif du côté rue du cimetière.

Informations pratiques

Le site est ouvert aux visiteurs du dimanche au vendredi et fermé le samedi ainsi que lors des fêtes juives ; les horaires du vendredi sont généralement plus courts, surtout en hiver. Un droit d'entrée modeste soutient la communauté juive de Cracovie, qui gère le site ; vérifiez les horaires et tarifs en vigueur auprès de la communauté avant de vous y rendre, car ils varient avec le calendrier religieux. La plupart des visiteurs y passent 30 à 60 minutes. Un même billet couvre la synagogue et le cimetière, auxquels on accède par la même porte.

Comment s'y rendre

La rue Szeroka se trouve à environ 1,5 km de la place du Grand Marché, soit une vingtaine de minutes à pied par la vieille ville et la rue Miodowa ; les tramways s'arrêtent à Miodowa. Le site se combine naturellement avec la Vieille Synagogue, à l'autre bout de la rue, et la synagogue Isaac, à deux rues de là. Pour situer le tout dans le contexte du quartier, consultez notre page sur le quartier juif de Kazimierz, ou parcourez confortablement l'ensemble du secteur avec notre visite de Kazimierz en voiturette électrique.

Savoir-vivre

Habillez-vous sobrement, épaules et genoux couverts. Les hommes sont priés de se couvrir la tête dans la synagogue comme dans le cimetière ; des kippot en papier sont disponibles à l'entrée. Parlez à voix basse, ne photographiez pas les fidèles, et suivez la coutume qui consiste à déposer une petite pierre, plutôt que des fleurs, si vous souhaitez vous recueillir sur une tombe.

Questions fréquentes

Qui était le Remuh ?

Le rabbin Moïse Isserles, dit le Remuh, était un rabbin cracovien du XVIe siècle et l'un des plus importants codificateurs de la loi juive. Ses gloses sur le Choulhan Aroukh ont rendu ce code utilisable par les Juifs ashkénazes et sont encore étudiées aujourd'hui.

La synagogue Remuh est-elle toujours en activité ?

Oui. C'est la principale synagogue en activité de la communauté juive de Cracovie, avec des offices réguliers de Chabbat. C'est pourquoi elle est fermée aux touristes le samedi et lors des fêtes juives.

Peut-on visiter le cimetière ?

Oui. Le cimetière fait partie du même site et l'on y accède par la porte de la synagogue, rue Szeroka. Il est fermé le samedi et lors des fêtes juives, comme la synagogue.

Comment s'habiller pour la visite ?

Une tenue sobre est attendue : épaules et genoux couverts pour tous, et couvre-chef pour les hommes. Des kippot en papier sont généralement fournies à l'entrée si vous n'avez pas la vôtre.

Combien de temps prévoir pour la synagogue Remuh et le cimetière ?

Prévoyez 30 à 60 minutes. Le site est compact, mais les sculptures et les inscriptions des pierres tombales méritent une attention sans hâte, et beaucoup de visiteurs en gardent l'un des souvenirs les plus marquants de Kazimierz.