Collegium Maius à Cracovie : billets, horaires, visite

Le Collegium Maius, à l'angle des rues św. Anny et Jagiellońska, est le plus ancien bâtiment universitaire de Pologne. Il abrite aujourd'hui le musée de l'Université Jagellonne (Muzeum Uniwersytetu Jagiellońskiego Collegium Maius), qui conserve les collections anciennes de l'université et un riche ensemble d'instruments scientifiques.

Qu'est-ce que le Collegium Maius ?

Le cœur du bâtiment est une cour à arcades, bordée de galeries que couvre une voûte à cellules de style gothique tardif. L'exposition permanente est faite de salles historiques, au premier étage : la Libraria (la bibliothèque), la Stuba Communis (l'ancien réfectoire), le trésor et les chambres des professeurs.

Histoire du Collegium Maius

En 1400, le roi Ladislas Jagellon (Władysław Jagiełło) fait don à l'université d'une maison qu'il avait achetée. Tout au long du XVe siècle, le collège s'agrandit par l'achat de maisons voisines et la construction de quelques autres ; après les incendies de 1462 et de 1492, l'ensemble est réuni en un seul bâtiment, autour de la cour à arcades. On y comptait 20 logements de professeurs.

Nicolas Copernic et son frère Andrzej s'inscrivent à l'université de Cracovie en 1491, à la faculté des arts libéraux. Les instruments d'astronomie offerts par Marcin Bylica arrivent à Cracovie en 1493, alors que Copernic est étudiant, et le musée juge très probable qu'il ait pu les voir.

À partir de 1840, le bâtiment est remanié dans le style néogothique pour accueillir la Bibliothèque Jagellonne. Celle-ci quitte les lieux en 1940 et, de 1949 à 1964, à l'initiative du professeur Karol Estreicher, le Collegium Maius retrouve son aspect d'avant 1840 et devient le siège du musée.

Que voir au Collegium Maius

• L'horloge de la cour : elle joue tous les jours à 9 h, 11 h, 13 h, 15 h et 17 h, et fait défiler ses figurines, soit un bedeau, la reine Hedwige (Jadwiga), le roi Ladislas Jagellon, saint Jean de Kenty, Hugo Kołłątaj et le recteur Stanisław ze Skalbmierza.
• La Libraria : la salle de l'ancienne bibliothèque, construite de 1516 à 1540 sous une voûte en réseau du gothique tardif. On y voit les répliques de trois instruments en bois, du type de ceux dont se servait Copernic : un quadrant, un triquetrum et une sphère armillaire.
• La Stuba Communis : la salle commune, aménagée vers le milieu du XVe siècle, où les habitants du collège prenaient leurs repas et se réunissaient. Une sculpture de Casimir le Grand, datée d'environ 1380, occupe son oriel gothique.
• Le trésor : les insignes du pouvoir rectoral, dont le sceptre dit de la reine Hedwige, et le Globe jagellonien, de la première moitié du XVIe siècle, qui porte selon le musée l'une des premières représentations de l'Amérique du Nord dans l'histoire de la cartographie sur globe. La seconde partie montre des prix de cinéma dont Andrzej Wajda a fait don, la médaille d'or olympique de Robert Korzeniowski (2004) et la médaille du prix Nobel (1996) offerte à l'université par Wisława Szymborska.
• Les salles des Globes : elles ne se visitent qu'avec un guide. D'après le musée, elles renferment la seule paire de globes de l'atelier de Gérard Mercator conservée en Pologne.

Billets, horaires et visites guidées du Collegium Maius

Le Collegium Maius est en travaux et une partie des salles est fermée ; les horaires dépendent du mode de visite, et le musée les modifie aussi en raison des cérémonies universitaires. Avant de venir, consultez les dernières informations publiées sur le site du musée. Sont fermés pour travaux la salle Copernic, l'Aula Jagellonne, l'escalier des Recteurs, la Salle verte et le corridor de Dresde. Le jardin des Professeurs est fermé jusqu'à nouvel ordre, de même que le passage Estreicher (Zaułek Estreichera). L'exposition se trouve au premier étage, on y monte par un escalier, et l'ascenseur destiné aux personnes en situation de handicap est inaccessible en raison des travaux.

La cour est ouverte tous les jours de 9 h à 18 h ; les billets figurant au tarif du musée concernent la visite de l'exposition. La visite libre, sans guide, est possible le lundi de 9 h à 16 h, du mardi au vendredi de 13 h 30 à 16 h et le samedi de 10 h à 15 h. La dernière entrée a lieu à 15 h 30 du lundi au vendredi et à 14 h 30 le samedi. Le billet coûte 17 PLN au plein tarif et 10 PLN au tarif réduit ; le mercredi, la visite libre est gratuite. Pour le dimanche, le musée n'indique pas d'horaires de visite de l'exposition ; la cour, elle, est ouverte ce jour-là.

Les visites conduites par un guide du musée ont lieu le matin, du mardi au vendredi, à heures fixes : 9 h (en polonais ou en anglais), 9 h 45 (en anglais), 10 h 30 (en français, en espagnol ou en bulgare du mardi au jeudi, en français uniquement le vendredi) et 11 h 15 (en polonais, du mardi au jeudi). Une visite élargie aux salles des instruments scientifiques commence à 12 h 30, en anglais, du mardi au vendredi ; le vendredi, la visite de 11 h 15 en polonais suit elle aussi ce parcours élargi. La visite guidée coûte 26 PLN au plein tarif et 14 PLN au tarif réduit. Les billets s'achètent à la caisse du musée et en ligne, par la billetterie de l'université. Informations vérifiées en octobre 2026.

Comment se rendre au Collegium Maius

L'adresse est ul. Jagiellońska 15, à environ quatre minutes à pied de la place du Marché Principal et à un quart d'heure environ du château royal du Wawel. L'itinéraire de notre tour de la Vieille Ville en voiturette électrique passe devant le Collegium Maius ; il ne comprend ni billets ni entrée au musée.

Conseils pour organiser la visite

Du mardi au vendredi, on n'entre sans guide que l'après-midi. Pour une visite guidée en français, visez le créneau de 10 h 30 : le vendredi, il est annoncé en français uniquement ; du mardi au jeudi, en français, en espagnol ou en bulgare, sans garantie sur la langue. Achetez le billet à l'avance et vérifiez les disponibilités sur le site du musée. La gratuité du mercredi ne vaut que pour la visite libre de l'après-midi, pas pour les visites guidées ; vérifiez auprès du musée les modalités de ce jour-là. Le café U Pęcherza, dans les caves, est ouvert tous les jours de 9 h à 18 h. Quant au monument à Copernic que l'on voit aujourd'hui dans le parc Planty, il se trouvait à l'origine dans cette cour.

Questions fréquentes

Quel est le lien entre Copernic et le Collegium Maius ?

Copernic s'est inscrit à l'université de Cracovie en 1491. La Libraria présente les répliques de trois instruments du type de ceux qu'il utilisait. La salle Copernic, elle, est fermée pour travaux.

Combien coûte l'entrée au Collegium Maius ?

La visite libre coûte 17 PLN au plein tarif et 10 PLN au tarif réduit, la visite guidée 26 PLN et 14 PLN (tarifs vérifiés en octobre 2026).

À quelle heure joue l'horloge du Collegium Maius ?

Tous les jours à 9 h, 11 h, 13 h, 15 h et 17 h.

Le Collegium Maius est-il ouvert le dimanche ?

Pour le dimanche, le musée n'indique pas d'horaires de visite de l'exposition ; la cour, elle, est ouverte ce jour-là.

Y a-t-il un jour gratuit ?

La visite libre du mercredi, de 13 h 30 à 16 h avec dernière entrée à 15 h 30, est gratuite. Les visites guidées restent payantes.

Photo : Chris Olszewski, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.