Place des Héros du Ghetto à Cracovie : mémorial des chaises

La place des Héros du Ghetto (plac Bohaterów Getta) est une place de Podgórze qui se trouvait à l'intérieur du ghetto créé par les autorités d'occupation allemandes en 1941. Elle s'appelait alors plac Zgody, et c'est là que les Allemands rassemblaient les Juifs avant de les déporter. Un mémorial fait de chaises l'occupe aujourd'hui.

Histoire de la place des Héros du Ghetto

La place est un lieu de mémoire de la Shoah. Elle s'est d'abord appelée Mały Rynek, puis plac Zgody. Selon les termes de la ville, la plac Zgody (l'actuelle place des Héros du Ghetto) était l'endroit où les Allemands rassemblaient les Juifs avant de les diriger vers le camp allemand de Płaszów ou vers la gare, d'où ils les déportaient vers les camps d'extermination.

Le ghetto de Podgórze a été créé par les autorités d'occupation allemandes en mars 1941 ; l'ordonnance instituant un « quartier d'habitation juif » a été promulguée le 3 mars 1941. Selon l'Institut de la mémoire nationale (IPN), le ghetto couvrait environ 20 hectares et 320 maisons : sur un territoire où vivaient environ 3 000 personnes avant la guerre, les Allemands ont entassé de 11 000 à 20 000 Juifs. En juin et le 28 octobre 1942, les Allemands ont déporté des habitants du ghetto vers le camp d'extermination allemand de Bełżec. Les Allemands ont liquidé le ghetto les 13 et 14 mars 1943 : les personnes jugées aptes au travail ont été transférées au camp allemand de Płaszów (KL Plaszow), les autres ont été déportées au camp de concentration et d'extermination allemand nazi d'Auschwitz-Birkenau, et une partie a été assassinée sur place.

Le Musée de Cracovie (Muzeum Krakowa) rappelle que les Allemands ont mené des opérations de déportation sur la plac Zgody en 1942. Le 14 mars 1943, les Allemands y ont rassemblé une partie des habitants du ghetto, puis les ont déportés en camions à Auschwitz. La place a été réaménagée d'après le projet du bureau d'études Lewicki & Łatak (Biuro Projektowe Lewicki & Łatak), retenu à l'issue d'un concours national lancé en 2003, et rouverte le 8 décembre 2005.

Que voir sur la place des Héros du Ghetto

• Les chaises-monuments : 33 chaises-monuments en fonte et en bronze. D'après la ville, les chaises symbolisent la tragédie des Juifs, les anciens habitants, dont il n'est resté que des chaises vides.
• Les chaises ordinaires : 37 chaises ordinaires, sur lesquelles chacun peut s'asseoir. Cela fait 70 chaises en tout, soit 33 chaises-monuments et 37 chaises ordinaires.
• La Pharmacie sous l'Aigle : au numéro 18 de la place, une antenne du Musée de Cracovie installée dans l'ancienne pharmacie de Tadeusz Pankiewicz, la seule qui se trouvait dans l'enceinte du ghetto, selon le musée. Son exposition est consacrée à la mémoire des Juifs de Cracovie victimes de la Shoah et à celle de Pankiewicz, Juste parmi les Nations. Voyez notre page sur la Pharmacie sous l'Aigle.
• Le bâtiment de l'ancienne gare routière : il borde la place. Selon l'Institut de la mémoire nationale, il abritait à l'époque du ghetto un poste de la police allemande, et la porte numéro 4 du ghetto se trouvait à côté.
• La Marche de la mémoire : chaque année, aux alentours de l'anniversaire de la liquidation du ghetto (13 et 14 mars), elle part de la place pour gagner le site de l'ancien camp allemand de Płaszów. La date est à vérifier pour l'année de votre visite.

Accès libre à la place et attitude à adopter

C'est une place de ville ordinaire, avec un arrêt de transports en commun ; il n'y a ni caisse ni portillons. On peut s'asseoir sur les 37 chaises ordinaires. Nous vous demandons d'y avoir une attitude qui convienne à un lieu de mémoire.

La Pharmacie sous l'Aigle est ouverte du mercredi au dimanche de 9 h à 17 h et fermée le lundi et le mardi ; la dernière entrée a lieu 30 minutes avant la fermeture. Informations vérifiées en octobre 2026. La Ville de Cracovie présente le réaménagement de la place et le mémorial sur sa page officielle consacrée à la place, en polonais.

Comment rejoindre la place à pied ou en transports en commun

La place a son arrêt de transports en commun, qui porte le même nom, Plac Bohaterów Getta. À pied, comptez environ sept minutes depuis le musée de l'usine de Schindler, environ neuf minutes depuis la passerelle du Père Bernatek et environ 12 minutes depuis la Vieille Synagogue, à Kazimierz. La place se trouve sur le parcours de nos tours en voiturette électrique, la visite du ghetto de Cracovie et la visite du Chemin de la Mémoire. Nous n'assurons pas de visite guidée de la place ni de la Pharmacie sous l'Aigle.

Que voir d'autre près de la place

La place elle-même ne demande qu'un arrêt court. Des fragments du mur du ghetto subsistent ailleurs à Podgórze : notre page sur les vestiges du mur du ghetto indique où ils se trouvent et ce qu'ils montrent. Pour l'ensemble du quartier, lisez notre page sur Podgórze et l'ancien ghetto.

Questions fréquentes

Que signifient les chaises de la place des Héros du Ghetto ?

D'après la ville, les chaises symbolisent la tragédie des Juifs, les anciens habitants, dont il n'est resté que des chaises vides.

Combien y a-t-il de chaises sur la place ?

Il y en a 70 en tout : 33 chaises-monuments en fonte et en bronze, et 37 chaises ordinaires sur lesquelles chacun peut s'asseoir.

Comment s'appelait la place pendant la guerre ?

Plac Zgody. Auparavant, elle s'était appelée Mały Rynek.

Que s'est-il passé sur la place en 1942 et 1943 ?

Les Allemands y rassemblaient les Juifs avant de les diriger vers le camp allemand de Płaszów ou vers la gare, d'où ils les déportaient vers les camps d'extermination. Le 14 mars 1943, ils y ont rassemblé une partie des habitants du ghetto, puis les ont déportés en camions à Auschwitz.

Faut-il un billet pour la place des Héros du Ghetto ?

C'est une place de ville ordinaire ; il n'y a ni caisse ni portillons. La Pharmacie sous l'Aigle, au numéro 18, est un musée qui a ses propres horaires.

Photo : Ingo Mehling, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.