Podgórze (quartier du ghetto) à Cracovie : que voir & histoire

Podgórze est le quartier de la rive sud de la Vistule où les occupants nazis allemands ont établi le ghetto de Cracovie en mars 1941. C'est aujourd'hui un quartier résidentiel paisible où les mémoriaux côtoient les immeubles et les lignes de tramway : les 70 chaises vides de la place des Héros du Ghetto, les fragments conservés du mur du ghetto, la pharmacie de l'Aigle et, à quelques minutes à pied, l'usine de Schindler. C'est aussi un quartier qui mérite le détour en lui-même, avec une belle place de marché, une église néogothique et l'un des plus beaux points de vue de la ville.

De quoi s'agit-il ?

Podgórze fut d'abord une ville à part entière, fondée sous domination autrichienne en 1784, puis rattachée à Cracovie en 1915. Elle fait face à Kazimierz de l'autre côté du fleuve, auquel la relie aujourd'hui la passerelle du père Bernatek. Pour les visiteurs, le quartier présente deux visages : le paysage mémoriel du ghetto de la guerre autour de Plac Bohaterów Getta, et la ville du quotidien autour de la place du marché de Podgórze, des berges et du tertre de Krakus.

L'histoire en bref

En mars 1941, l'administration allemande contraignit les Juifs de Cracovie à s'installer dans un ghetto fermé à Podgórze. Plus de 15 000 personnes furent confinées dans un secteur qui abritait auparavant environ 3 000 habitants, derrière des murs dont certaines sections furent construites en forme de pierres tombales juives. En 1942, des déportations massives emmenèrent des milliers de personnes depuis la place appelée aujourd'hui Plac Bohaterów Getta vers le camp d'extermination nazi allemand de Bełżec. Le ghetto fut liquidé en mars 1943 : les personnes jugées aptes au travail furent conduites à pied au camp de Płaszów, tandis que les autres furent déportées à Auschwitz-Birkenau ou assassinées sur place. Sur les quelque 70 000 Juifs vivant à Cracovie en 1939, seuls quelques milliers survécurent à la guerre.

Que voir

• La place des Héros du Ghetto (Plac Bohaterów Getta) : le mémorial des 70 chaises vides, installé en 2005, marque la place où se déroulaient les déportations. Il est accessible à toute heure et gratuit.
• Les fragments du mur du ghetto : deux sections d'origine subsistent, rue Lwowska et rue Limanowskiego, leurs sommets arrondis évoquant des pierres tombales juives. Toutes deux sont librement accessibles.
• La pharmacie de l'Aigle : sur la place même, la pharmacie tenue par Tadeusz Pankiewicz à l'intérieur du ghetto, aujourd'hui musée du souvenir.
• L'usine de Schindler : le musée consacré à Cracovie sous l'occupation, au 4 de la rue Lipowa, à dix minutes à pied vers l'est ; consultez notre page sur le musée de l'usine de Schindler.
• L'église Saint-Joseph : le monument néogothique emblématique de la place du marché de Podgórze, généralement ouverte aux heures des offices.
• Le tertre de Krakus : un tumulus préhistorique au sud du quartier offrant un vaste panorama sur Cracovie, gratuit et accessible à toute heure.

Informations pratiques

Les sites en plein air, la place, les fragments du mur, l'extérieur de l'église et le tertre, ne coûtent rien et n'ont pas d'horaires d'ouverture. Les deux musées, la pharmacie de l'Aigle et l'usine de Schindler, sont payants et ferment généralement un jour par semaine ; l'usine de Schindler fonctionne avec des entrées à horaire fixe et affiche souvent complet, réservez donc à l'avance. Une promenade couvrant la place et les fragments du mur prend 1 à 2 heures ; en ajoutant les deux musées, comptez une demi-journée.

Comment s'y rendre

Les tramways venant du centre et de Kazimierz s'arrêtent à Plac Bohaterów Getta et Limanowskiego. À pied, l'approche la plus agréable se fait depuis Kazimierz par la passerelle du père Bernatek, qui relie les deux moitiés de l'histoire juive de Cracovie. Notre visite du ghetto de Cracovie parcourt les lieux de mémoire du quartier en voiturette électrique, et la visite du Chemin de la mémoire, plus longue, relie Kazimierz, l'ancien ghetto et l'usine de Schindler en un seul itinéraire.

Savoir-vivre

La place, les fragments du mur et la pharmacie sont des lieux de mémoire. Traversez-les dans le calme, photographiez avec respect, et ne grimpez pas sur les chaises du mémorial, pas plus que vous n'y poserez. Le quartier est aussi habité par des gens qui vaquent à leurs occupations, et le visiteur attentionné s'inscrit dans ce rythme au lieu de l'interrompre.

Questions fréquentes

Le ghetto de Cracovie se trouvait-il à Kazimierz ?

Non. Kazimierz était le quartier juif historique, mais le ghetto créé par les occupants nazis allemands se trouvait à Podgórze, de l'autre côté du fleuve. Les deux quartiers sont aujourd'hui reliés par la passerelle du père Bernatek.

Combien de temps le ghetto de Cracovie a-t-il existé ?

De mars 1941 à mars 1943. Il fut liquidé les 13 et 14 mars 1943 : les survivants furent envoyés au camp de Płaszów, déportés à Auschwitz-Birkenau ou tués pendant la liquidation elle-même.

Où peut-on voir le mur du ghetto ?

Deux fragments d'origine subsistent : l'un rue Lwowska, l'autre derrière l'école de la rue Limanowskiego. Leurs sommets en forme de pierres tombales en font l'un des vestiges les plus poignants du ghetto.

La visite de Podgórze est-elle gratuite ?

En grande partie, oui. La place des Héros du Ghetto, les fragments du mur, l'église Saint-Joseph et le tertre de Krakus ne coûtent rien. La pharmacie de l'Aigle et l'usine de Schindler sont des musées payants.

Combien de temps prévoir pour Podgórze ?

Comptez 1 à 2 heures pour les lieux de mémoire en plein air, ou une demi-journée si vous ajoutez la pharmacie de l'Aigle et l'usine de Schindler. De nombreux visiteurs combinent le quartier avec Kazimierz pour une journée entière consacrée au patrimoine juif.