Pharmacie sous l'Aigle : site du patrimoine de l'Holocauste à Cracovie

La pharmacie de l’Aigle (Apteka Pod Orłem), au 18 de la place Bohaterów Getta, était la seule pharmacie à l’intérieur du ghetto de Cracovie, et son propriétaire, Tadeusz Pankiewicz, le seul Polonais autorisé à vivre dans l’enceinte du ghetto. De mars 1941 à mars 1943, lui et son personnel se servirent de la pharmacie pour venir en aide aux habitants emprisonnés. Aujourd’hui, l’intérieur restauré abrite un petit musée du souvenir, une annexe du Musée de Cracovie, sur la place même où eurent lieu les déportations.

Ce que c’est

Le musée reconstitue la pharmacie du temps de la guerre : le comptoir, les étagères de bocaux, les arrière-salles où l’on se retrouvait, se cachait et échangeait des nouvelles. Tiroirs et armoires s’ouvrent sur des documents, des photographies et des témoignages : ce petit espace récompense une exploration sans hâte. Par les fenêtres, le regard porte sur la place des Héros du Ghetto et son mémorial de 70 chaises vides, qui replace l’histoire de la pharmacie dans son cadre exact.

Un peu d’histoire

Józef Pankiewicz ouvrit la pharmacie en 1910, quand Podgórze était encore une ville ouvrière. Son fils Tadeusz la dirigeait en mars 1941, lorsque l’occupant nazi allemand enferma les rues alentour pour en faire le ghetto de Cracovie, entassant plus de 15 000 Juifs dans un secteur qui abritait auparavant environ 3 000 personnes. Pankiewicz refusa la possibilité de s’installer ailleurs et maintint la pharmacie ouverte pendant toute l’existence du ghetto. Avec ses trois collaboratrices, il fournissait des médicaments, souvent gratuitement, des calmants pour les enfants qui devaient rester silencieux pendant les rafles et de la teinture pour ceux qui cherchaient à modifier leur apparence ; il transmettait des informations et offrait un refuge relatif. Depuis les fenêtres de la pharmacie, il fut témoin des déportations de 1942 et de la liquidation du ghetto en mars 1943, événements qu’il consigna plus tard dans ses mémoires, La pharmacie du ghetto de Cracovie. En 1983, Yad Vashem l’honora du titre de Juste parmi les Nations.

Ce qu’il faut voir

• Les salles reconstituées de la pharmacie : aménagées comme pendant les années de guerre, de la salle de vente au laboratoire et à la salle de garde.
• Tiroirs et armoires interactifs : en les ouvrant, on découvre des photographies, des documents et les histoires personnelles des habitants du ghetto.
• Le récit de Pankiewicz : des extraits de ses mémoires et des témoignages qui décrivent avec une précision documentaire la vie et la mort quotidiennes dans le ghetto.
• La vue sur la place : les fenêtres encadrent la place des Héros du Ghetto, reliant directement l’exposition au lieu où les événements se sont produits.

Informations pratiques

C’est un musée compact ; la plupart des visiteurs y passent 30 à 60 minutes. L’entrée est modique et le site ferme en général un jour par semaine : vérifiez les horaires et tarifs actuels sur le site du Musée de Cracovie avant votre visite. La pharmacie elle-même continua de fonctionner après la guerre, jusqu’en 1967, et sa transformation ultérieure en lieu de mémoire a préservé son caractère d’origine. Les cartels sont en polonais et en anglais.

Comment s’y rendre

Les tramways venant du centre-ville et de Kazimierz s’arrêtent à Plac Bohaterów Getta, juste devant le musée ; à pied depuis Kazimierz, traversez la passerelle du père Bernatek puis continuez cinq minutes vers le sud. Combinez la pharmacie avec les fragments du mur du ghetto des rues Lwowska et Limanowskiego, décrits sur notre page consacrée au quartier du ghetto de Podgórze, et avec le musée de l’usine de Schindler, à dix minutes de là. Notre visite du ghetto de Cracovie parcourt ces lieux en voiturette électrique, avec commentaires.

Questions fréquentes

Qui était Tadeusz Pankiewicz ?

Un pharmacien polonais qui dirigea la pharmacie de l’Aigle à l’intérieur du ghetto de Cracovie de 1941 à 1943, aidant ses habitants par des médicaments, des informations et un abri. Yad Vashem l’a reconnu Juste parmi les Nations en 1983.

Pourquoi cette pharmacie était-elle importante ?

C’était la seule pharmacie à l’intérieur du ghetto et l’un des rares endroits où les habitants juifs pouvaient trouver une aide concrète, des médicaments et des nouvelles. Ses arrière-salles servirent de point de rencontre pendant toute l’existence du ghetto.

Combien de temps dure la visite ?

Environ 30 à 60 minutes. Le musée est petit, mais les tiroirs, les documents et les témoignages méritent une attention sans précipitation.

La pharmacie de l’Aigle convient-elle aux enfants ?

L’exposition est sobre et fondée sur des textes plutôt que sur des images choquantes, mais son sujet est la Shoah. Elle convient surtout aux adolescents et aux enfants plus âgés, capables de s’approprier cette histoire.

Que voir d’autre à proximité ?

Le mémorial des 70 chaises vides se trouve juste devant, sur la place des Héros du Ghetto ; les fragments du mur du ghetto des rues Lwowska et Limanowskiego sont à quelques minutes à pied, et le musée de l’usine de Schindler à une dizaine de minutes à l’est, dans le quartier de Zabłocie.