Wawel Schloss: Das Herz von Krakau

Das Königsschloss Wawel krönt den Kalksteinhügel über der Weichsel am Südende der Altstadt von Krakau. Über 500 Jahre lang regierten die polnischen Könige von diesem Hügel aus, bis Sigismund III. Wasa die Hauptstadt 1596 nach Warschau verlegte, und die Anlage bleibt das stärkste Symbol polnischer Staatlichkeit, Teil der UNESCO-Welterbe-Eintragung von 1978.

Geschichte in Kürze

Der Hügel trägt seit mindestens dem 11. Jahrhundert Befestigungen und eine Königsresidenz, die aus romanischen Anfängen zu einer gotischen Burg heranwuchs. Nach einem Brand im Jahr 1499 ließ König Sigismund I. der Alte sie im frühen 16. Jahrhundert als Renaissancepalast mit einem großen Arkadenhof wiederaufbauen und beschäftigte dafür italienische Meister, darunter Bartolomeo Berrecci. Im 19. Jahrhundert machten die Österreicher den Hügel zur Kaserne; die Restaurierung begann im frühen 20. Jahrhundert, und heute wird das Schloss als Museum mit mehreren separaten Ausstellungen betrieben.

Was Sie sehen

• Der Renaissancehof: drei Arkadengeschosse aus dem 16. Jahrhundert, einer der schönsten seiner Art nördlich der Alpen.
• Prunkräume und königliche Privatgemächer: historische Interieurs mit den flämischen Tapisserien, die Sigismund II. August im 16. Jahrhundert in Auftrag gab; schauen Sie im Gesandtensaal nach oben zu den geschnitzten Holzköpfen in der Decke.
• Kronschatzkammer und Rüstkammer: Heimat des Szczerbiec, des mittelalterlichen Schwerts, das bei den Krönungen der polnischen Könige verwendet wurde.
• Wawel-Kathedrale: die Krönungs- und Grabkirche der polnischen Monarchen, mit der goldkuppeligen Sigismundkapelle (1519 bis 1533, von Bartolomeo Berrecci), der riesigen Sigismundglocke von 1520 und Krypten mit Nationalfiguren wie Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Tadeusz Kościuszko und Józef Piłsudski. Die Kathedrale hat ein eigenes Ticket, getrennt von den Schlossausstellungen.
• Die Drachenhöhle (Smocza Jama): eine Höhle unter dem Hügel, saisonal geöffnet, mit Ausgang am Flussufer neben dem bronzenen Wawel-Drachen von Bronisław Chromy, der alle paar Minuten echtes Feuer speit.

Praktische Informationen

Der Hügel und der Hof sind frei begehbar und vom frühen Morgen bis zur Dämmerung geöffnet. Jede Ausstellung wird separat bezahlt, grob 15 bis 60 PLN je nach Route, mit Zeitfenstern und Tageslimits bei den beliebtesten; kaufen Sie für Sommerbesuche also im Voraus online und prüfen Sie aktuelle Zeiten und Preise auf der offiziellen Seite. Die Kathedrale verlangt eine eigene, moderate Gebühr. Planen Sie 2 bis 3 Stunden für das Gelände, die Kathedrale und eine Schlossroute; einen halben Tag, wenn Sie Prunkräume, Schatzkammer und Krypten in einem Besuch sehen möchten.

Anfahrt

Der Wawel liegt 10 Gehminuten vom Hauptmarkt entfernt, geradewegs die Grodzka-Straße hinunter oder durch die ruhigere, schönere Kanonicza. Straßenbahnen halten an der Haltestelle Wawel auf der Stradom-Seite des Hügels. Die meisten Elektroauto-Touren durch Krakau haben den Fuß des Hügels auf ihrer Route, was Ihnen anschließend den Rückweg erspart.

Insidertipps

• Es gibt zwei Fußgängertore: von der Kanonicza-Straße im Norden und das Bernardyńska-Tor an der Südseite, das in der Hochsaison meist kürzere Schlangen hat.
• Die Westmauern über dem Fluss bieten den besten Sonnenuntergangsblick im Zentrum von Krakau, und das Gelände bleibt bis in den Abend geöffnet.
• Die feuerspeiende Drachenstatue unterhalb des Hügels ist kostenlos, und kleine Kinder finden sie oft besser als alles andere auf dem Wawel.
• Verbinden Sie den Besuch mit einem Spaziergang über die Weichselboulevards unterhalb des Hügels; der Blick hinauf zum Schloss ist der klassische.
• Wenn Ihre Zeit in der Stadt knapp ist, sehen Sie Hof und Kathedrale und verbringen die restlichen Stunden in der Altstadt oder mit Ausflügen aus unserem Krakau-Reiseführer, etwa zum Salzbergwerk Wieliczka.

Häufig gestellte Fragen

Was kostet das Wawel-Schloss?

Der Hügel und der Hof sind kostenlos. Einzelne Ausstellungen und die Kathedrale werden separat bezahlt, die Summe hängt also davon ab, wie viele Routen Sie wählen; aktuelle Preise finden Sie auf der offiziellen Seite.

Wie lange dauert ein Besuch?

Etwa 2 bis 3 Stunden für das Gelände, die Kathedrale und eine Ausstellung. Überzeugte Geschichtsfans füllen einen halben Tag.

Ist die Kathedrale im Schlossticket enthalten?

Nein. Die Wawel-Kathedrale wird separat verwaltet und hat ein eigenes Ticket, das den Turm der Sigismundglocke und die Königskrypten einschließt.

Ist der Wawel gut für Kinder?

Ja. Die Drachenhöhle und die feuerspeiende Drachenstatue sind die verlässlichen Favoriten, und das offene Gelände gibt Kindern Raum, sich zwischen den Sehenswürdigkeiten zu bewegen.

Muss ich im Voraus buchen?

Im Juli und August ja, vor allem für die Prunkräume mit ihren Zeitfenstern und Tageslimits. Außerhalb der Saison bekommen Sie Tickets meist vor Ort. Was Sie in der Stadt sonst noch vorab buchen sollten, zeigt der Krakau-Reiseführer.