Krakau Oude Stad Attracties & Wandeling Gids

De oude stad van Krakau (Stare Miasto) is de middeleeuwse kern van de stad, in 1257 aangelegd op een rasterplan en omringd door het Plantypark, een groene gordel op de plek waar ooit de verdedigingsmuren stonden. Ze werd in 1978 opgenomen op de allereerste UNESCO-Werelderfgoedlijst en bundelt een koninklijk kasteel, gotische kerken, markthallen en grote musea in een gebied dat je in ongeveer twintig minuten te voet oversteekt.

Waarom je hier begint

Vrijwel alles wat je bij een eerste bezoek wilt zien, ligt binnen of net buiten de Plantyring. Het stratenplan is sinds de 13e eeuw nauwelijks veranderd, dus de wandeling zelf is deel van de ervaring: de Koninklijke Route, de oude kroningsweg van de Poolse koningen, loopt dwars door de wijk van de Barbacane naar de Wawelheuvel. De oude stad kwam bovendien zonder grote schade door de Tweede Wereldoorlog, dus de gebouwen waar je langs loopt zijn grotendeels origineel in plaats van reconstructies.

Een zelfgeleide route, 3 tot 5 uur

1. Begin bij de Barbacane, een ronde bakstenen voorpost uit circa 1498 en een van de best bewaarde in zijn soort in Europa.
2. Ga door de Floriaanse Poort en wandel via de Floriańskastraat richting het plein.
3. Stop op het hele uur bij de St. Maria Basiliek voor de hejnał, het trompetsignaal dat midden in een noot afbreekt.
4. Steek de Grote Markt over en struin langs de kramen in de Lakenhal.
5. Duik ondergronds in het museum Rynek Underground, met de ingang naast de Lakenhal.
6. Maak een omweg naar het westen naar het Collegium Maius, het oudste gebouw van de Jagiellonen-universiteit.
7. Volg de straten Grodzka en Kanonicza naar het zuiden tot het koninklijk kasteel en de kathedraal op Wawel.

De route beslaat ongeveer 2,5 kilometer. Reken op 3 uur als je buiten blijft, 5 of meer met interieurs. Als zo ver lopen een probleem is, of je reist met kleine kinderen, dan legt een golfkartour hetzelfde traject af met commentaar en veel minder inspanning.

De attracties in het kort

• Grote Markt: ongeveer 200 bij 200 meter, een van de grootste middeleeuwse pleinen van Europa. Gratis en altijd open; zie de aparte gids voor de Grote Markt voor details.
• St. Maria Basiliek: baksteengotische kerk met twee ongelijke torens en het altaarstuk van Veit Stoss, gesneden tussen 1477 en 1489, het grootste gotische altaarstuk ter wereld.
• Lakenhal: een renaissancehandelshal met souvenirkraampjes op de begane grond en de Galerij van 19e-eeuwse Poolse Kunst op de verdieping.
• Stadhuistoren: de 70 meter hoge overlevende van het in 1820 gesloopte stadhuis; de seizoensgebonden beklimming geeft een uitzicht op dakhoogte over het plein.
• Rynek Underground: een archeologisch museum zo'n 4 meter onder het plein, gebouwd over de opgegraven middeleeuwse markt. Reserveer vooruit in de zomer.
• Collegium Maius: het oudste gebouw van de in 1364 gestichte Jagiellonen-universiteit; de gotische binnenplaats is gratis toegankelijk.
• Kasteel en kathedraal op Wawel: zetel en begraafplaats van de Poolse koningen, volledig behandeld in de gids voor kasteel Wawel.

Praktische informatie

De wijk zelf kost niets en sluit nooit. Losse bezienswaardigheden hebben elk hun eigen ticket, doorgaans 15 tot 40 PLN per tentoonstelling, en de meeste musea sluiten een dag per week, vaak maandag. Kerken beperken bezichtiging tijdens de mis, dus de late ochtend tot late middag is het veiligste venster. Openingstijden verschuiven met het seizoen en de religieuze kalender, dus check de officiële sites voor actuele tijden en prijzen voordat je je plan vastlegt.

Bereikbaarheid

Vanaf Kraków Główny, het centraal station, is de noordrand van de oude stad 10 tot 15 minuten lopen. Trams stoppen rondom de hele Plantyring, waaronder bij Teatr Słowackiego vlak bij de Barbacane, maar geen enkele rijdt de wijk zelf in, want vrijwel alles is voetgangersgebied. Taxi's en ride-apps kunnen je alleen aan de rand afzetten.

Insidertips

• Kom voor 9 uur voor lege straten en helder ochtendlicht op de torens van de St. Maria Basiliek.
• Koop een obwarzanek, het lokale ringvormige brood, bij een van de straatkarren op bijna elke hoek.
• Kanonicza is de mooiste en rustigste straat van de wijk en eindigt aan de voet van Wawel.
• Tickets voor Rynek Underground en de interieurs van Wawel zijn in juli en augustus snel uitverkocht; boek een paar dagen vooruit online.
• Overal liggen kinderkopjes, dus laat schoenen met dunne zolen thuis en wees voorzichtig met kinderwagens.

Veelgestelde vragen

Hoeveel tijd heb ik nodig voor de oude stad van Krakau?

Een gerichte wandeling langs de belangrijkste bezienswaardigheden duurt ongeveer 3 uur. Met twee of drie interieurs, een lunchstop en Wawel plan je een volle dag.

Is de oude stad gratis te bezoeken?

Ja. De straten, het plein en de Plantyring zijn openbare ruimte. Je betaalt alleen voor museumentrees, bezichtigingszones in kerken en torenbeklimmingen.

Waar begin ik de wandeling het best?

Start bij de Barbacane aan de noordrand. Van daaruit leidt de Koninklijke Route vanzelf over het plein en omlaag naar Wawel, zodat je nooit op je stappen hoeft terug te keren.

Is het gebied te doen met beperkte mobiliteit?

De afstanden zijn kort en het terrein is vlak, maar kinderkopjes maken sommige stukken oncomfortabel. Een golfkartour is de gebruikelijke oplossing.

Wanneer is de kerstmarkt?

De markt op de Grote Markt loopt meestal van eind november tot net na Nieuwjaar. Reken op grote drukte in de weekenden van december.