Hauptmarkt, Krakau: Europas mittelalterliches Juwel

Der Rynek Główny, der Hauptmarkt von Krakau, wurde 1257 angelegt und misst rund 200 mal 200 Meter, was ihn zu einem der größten mittelalterlichen Plätze Europas macht. Seit über 750 Jahren ist er Marktplatz, Bühne und Treffpunkt der Stadt, und fast alles, wofür Erstbesucher nach Krakau kommen, steht entweder auf ihm oder liegt keine zehn Gehminuten entfernt.

Geschichte in Kürze

Der Platz wurde als Herzstück der Stadtneugründung von 1257 nach Magdeburger Recht entworfen, mit drei Straßen, die jede Seite im rechten Winkel verlassen, ein Grundriss so regelmäßig, dass er zum Vorbild für andere Städte wurde. Er erlebte königliche Zeremonien auf dem Krönungsweg, öffentliche Eide (Tadeusz Kościuszko leistete hier 1794 seinen Aufstandseid) und einen Alltagshandel, der nie wirklich aufhörte. Das gotische Rathaus stand bis 1820 an der Westseite, dann wurde es abgerissen und ließ nur seinen Turm zurück. Unter dem heutigen Pflaster liegen die ursprünglichen mittelalterlichen Marktebenen, in den 2000er Jahren ausgegraben und 2010 als Museum eröffnet.

Was Sie auf dem Platz sehen

• Tuchhallen (Sukiennice): die Renaissance-Handelshalle in der Mitte, mit Souvenirständen im Erdgeschoss und der Galerie der polnischen Malerei des 19. Jahrhunderts im Obergeschoss.
• Marienkirche: an der Nordostecke, Heimat des Altars von Veit Stoß und des stündlichen Hejnał-Trompetensignals.
• Rathausturm: 70 Meter hoch und mit leichter Neigung; besteigen Sie ihn in der Saison für einen Blick über die Dächer.
• St.-Adalbert-Kirche: die kleine romanische Kirche in der Südostecke, mit Ursprüngen im 11. Jahrhundert, älter als der Platz selbst.
• Adam-Mickiewicz-Denkmal: die 1898 enthüllte Statue des Nationaldichters und der übliche Treffpunkt der Einheimischen.
• Rynek Underground: das archäologische Museum unter dem Platz, mit Eingang neben den Tuchhallen und Multimedia-Installationen über den ausgegrabenen mittelalterlichen Straßen.

Praktische Informationen

Der Platz ist öffentlicher Raum, rund um die Uhr zugänglich, ohne Ticket zum Betreten. Die einzelnen Sehenswürdigkeiten kassieren separat: Rechnen Sie mit grob 15 bis 30 PLN jeweils für die Besichtigungszone der Marienkirche, den Rathausturm und den Rynek Underground, mit saisonal wechselnden Zeiten, prüfen Sie also die offiziellen Seiten für aktuelle Details. Zwei bis drei Stunden reichen für den Platz und ein oder zwei Innenbesichtigungen. Caféterrassen säumen alle vier Seiten; Sie zahlen einen Aufpreis für die Lage, aber für einen Kaffee mit dieser Aussicht lohnt es sich.

Anfahrt

Der Platz ist das Zentrum der autofreien Altstadt, 15 Gehminuten vom Bahnhof Kraków Główny und von praktisch jedem zentralen Hotel zu Fuß erreichbar. Straßenbahnen halten rund um den Planty-Ring, ein paar Hundert Meter in jede Richtung, durchqueren das Viertel aber nicht, das letzte Stück gehen Sie also immer zu Fuß.

Insidertipps

• Vor 8 Uhr ist der Platz nahezu leer, und das Morgenlicht auf den Türmen der Marienkirche ist von der Westseite am schönsten.
• Stellen Sie sich zur vollen Stunde nahe der Basilika hin und beobachten Sie die oberen Fenster des höheren Turms; meist erkennen Sie die Trompete, die dort erscheint.
• Die Blumenstände neben den Tuchhallen handeln hier seit Generationen und öffnen täglich, bei jedem Wetter.
• Die Tauben des Platzes sind berühmt dreist; halten Sie Gebäck außer Reichweite, wenn Sie draußen sitzen.
• Im Dezember füllt der Weihnachtsmarkt den Platz; gehen Sie an einem Wochentagvormittag, wenn Sie tatsächlich vorankommen möchten.

Häufig gestellte Fragen

Wie viel Zeit sollte ich für den Hauptmarkt einplanen?

Zwei bis drei Stunden genügen für den Platz selbst, die Stände der Tuchhallen und eine Innenbesichtigung wie die Marienkirche oder den Rynek Underground.

Ist der Platz kostenlos?

Ja, vollständig. Sie zahlen nur für den Eintritt in bestimmte Attraktionen auf und unter ihm.

Wie komme ich vom Flughafen dorthin?

Der Zug vom Flughafen Krakau zum Hauptbahnhof dauert etwa 20 Minuten, danach sind es 15 Minuten zu Fuß. Ein vorab gebuchter Flughafentransfer in Krakau setzt Sie stattdessen am Rand der Fußgängerzone ab.

Was ist der Hejnał?

Ein Trompetensignal, live vom höheren Turm der Marienkirche zu jeder vollen Stunde gespielt, das abrupt endet, im Gedenken an einen Trompeter, der bei einem Tatarenüberfall im 13. Jahrhundert erschossen worden sein soll. Das Mittagssignal wird seit 1927 im polnischen Nationalradio übertragen.

Ist der Platz gut für Kinder?

Ja. Es gibt freie Fläche zum Rennen, Tauben und Pferdekutschen zum Zuschauen, und die Bildschirme und Modelle des Rynek Underground fesseln Schulkinder besser als die meisten Museen.